世界各地で親しまれる食材

そら豆の歴史は古く、ヨーロッパでは世界最古の農作物のひとつともいわれ、古くから各地で栽培されています。日本には8世紀頃に伝わったと考えられており、愛媛県でも盛んに栽培されています。

そら豆の名前の由来は、実が空に向けて実るからという説がよく知られています。

さやを開けると、中には白いふわふわのクッションに守られるように豆が並んでいます。この白い部分は、茎や根から送られる栄養を蓄える働きがあり、豆の成長に合わせて養分を送り込んでいます。

そら豆は鮮度が落ちやすいので、できるだけ早めに食べましょう。

さまざまなお料理に使えるそら豆

そら豆の茹で方をご紹介します。

さやから豆を取り出し、豆のすじの部分に浅く切り込みを入れておきます。たっぷりの水に2％程度の塩を入れて沸騰させ1分半～2分くらい茹で、ざるにあげそのまま冷まします。切り込みを入れた部分から皮を剥いてお召し上がりください。

塩ゆでしたものをそのまま食べるのはもちろん、彩りを活かしてサラダの具材、肉料理などの付け合わせ、ポタージュスープなどさまざまなお料理にお使いいただけます。油との相性も良いので、素揚げや天ぷらもおすすめです。

また、さやごと焦げ目が付くまでグリルで焼いて、中の豆を食べるのも、手軽で美味しい召し上がり方です。